이미지 제공: SBS

SBS의 금토 드라마 '우주메리미'가 폭력적인 장면으로 또 다시 비판의 도마 위에 올랐다. 앞선 에피소드에서도 불법 촬영과 데이트 폭력 장면에 대한 비판이 있었고, 9회에서는 전 약혼자가 여주인공을 협박하며 물리적 위협을 가하는 장면이 방영되었다.

이번 에피소드에서 전 약혼자 김우주(서범준 분)는 혼인관계 증명을 위해 혼인신고서를 발급받고, 유메리(정소민 분)가 타운하우스 경품을 수령하기 위해 가짜 남편을 이용했다는 사실을 알게 된다. 김우주는 이 정보를 폭로하겠다며 유메리를 협박하고, 그녀의 손목을 잡아 위협하거나 물리적 폭력을 시도하는 장면이 이어진다. 남자 주인공이 이를 제지하며 상황은 마무리되었지만, 폭력적인 서사가 반복적으로 등장하고 있어 논란이 확산되고 있다.

이전에 방영된 6회에서는 전 약혼자가 유메리를 미행하고 무단 침입하여 실랑이를 벌이는 장면이 그려졌다. 그는 유메리를 향해 바람을 피웠다고 몰아세우며 벽에 걸린 웨딩사진을 가리려는 그녀와 몸싸움을 벌였다. 이런 연출은 문제적이었으며, 해당 장면에 사용된 배경음악은 주거침입을 가볍게 연출하여 상황의 심각성을 감소시켰다.

드라마에서 데이트 폭력을 서사의 도구로 사용하는 것은 '우주메리미'만의 문제가 아니다. 지난 8월 방영된 JTBC 주말드라마 '에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들'의 6화에서도 데이트 폭력이 주요 소재로 등장했다.

의뢰인 설은영(천희주 분)은 전 남자친구 정한석(최정우 분)으로부터 강압적인 성관계와 폭행을 당해 전신에 흉터가 남았고, 모델로서의 경력을 잃었다. 이후에도 상대가 조종하려는 행동을 지속해 상해죄로 고소를 의뢰한다. 전 남자친구가 사회적으로 높은 지위에 있으며, 설은영이 화풀이 목적이라며 치료비와 법률비용만을 청구하면서 사건은 합의로 마무리된다. 이로 인해 데이트 폭력의 심각성이 희석되었다는 비판이 나왔다.

현실에서는 데이트 폭력 범죄가 해마다 증가하고 있다. 국회입법조사처의 9월 보고서에 따르면, 경찰에 접수된 스토킹 신고 건수는 2020년 4513건에서 2024년 3만1947건으로 약 7배 증가했다. 보고서는 스토킹과 데이트 폭력 사건이 관계의 특성상 반복적이고 지속적으로 발생하지만, 피해자 보호 체계는 여전히 미흡하다고 지적했다. 현행 '스토킹처벌법'은 가해자의 행위 중단에 초점을 맞추고 있어 장기적이고 반복적인 데이트 폭력에 대응하기 어렵다. 보호 조치의 실효성과 기간이 부족하여 피해자가 다시 가해에 노출되는 악순환이 이어지고 있다.

데이트 폭력이라는 주제를 다루는 방식이 중요한 시점에 있다. 이러한 서사가 꼭 필요했는지, 그리고 제대로 다뤘는지를 면밀히 검토할 필요가 있다.

대중문화 평론가 정덕현은 "데이트 폭력은 피해자에게 심리적, 신체적으로 깊은 상처를 남기는 만큼, 이를 로맨스 전개나 극적 반전을 위한 장치로 사용해서는 안 된다"고 강조했다. 그는 "소재 자체보다 그 다루는 방식이 핵심"이라며, "피해자 정서를 진지하게 다루지 않으면 콘텐츠가 2차 피해를 줄 수 있다"고 경고했다. 정 평론가는 "데이트 폭력 외에도 성폭력, 가정폭력 등의 소재를 신중하게 다루려는 경향이 증가하고 있다"며, 영화 '세계의 주인'과 넷플릭스 드라마 '당신이 죽였다' 등이 피해자 관점과 회복 서사로 접근하려는 노력을 보인다고 평가했다.